A szakemberek azonban végzetes hibát követtek el, amikor a kínai szentélyben lévő freskókra modern stílusú, rosszul kivitelezett képeket festettek fel. Az eset hihetetlen nagy felháborodást keltett Kínában, és a gondatlan restaurátorokat nyomban el is bocsátották az állásukból. A felújított freskókról egy Pekingben élő diák rakott fel képeket az internetre, amelyek mellett feltüntette a képek korábbi, eredeti verzióját is.
Több internetező egybehangzó véleménye az volt a felújítással kapcsolatban, hogy a restaurátorok végzetes hibát követtek el a munkájuk során, a kulturális örökségre nézve. Természeten mindezt a szakértők is így látták, ezért veszítették el az állásukat a „pusztítást” végző restaurátorok. A végzetes restaurálás során újonnan felkerült motívumok lényegében bele illenek a vallásos hangvételű freskó környezetébe, ám a felújítás során alkalmazott színek túlságosan harsányra és élénkre sikeredtek. Emellett pedig, az eredeti verziójú freskón szereplő személyek eltűntek, azok helyére más személyek, alakok kerültek fel.
Amikor a kínai hatóságok tudomást szereztek a sajnálatos eseményről, azonnal vizsgálat indult az ügyben. A szakértők megállapították, hogy bár a képeket némileg ki lehet majd javítani, eredeti szépségüket már sohasem lehet visszaállítani, vagyis a gondatlan restaurátorok által elkövetett hiba, valóban végzetesre sikeredett.